تواجه الشركات الأمريكية  ورجال الأعمال الأمركيين والطبقة المتوسطة أزمة اقتصادية ومالية كبيرة بسبب الحرب مع إيران. وبدأت هذه الأزمة تتخذ منحى جدياً بحيث يصفها البعض أنها ستكون أكبر من أزمة الكورونا . وكتبت ال CNN  تقريراً اليوم عن هذه الأزمة جاء فيه: 

 

لا يكاد جيف فويتا يلتقط أنفاسه حتى يواجه أزمة جديدة.

فقد واجه الرئيس التنفيذي لشركة «ديلورث كوفي» في رالي بولاية نورث كارولاينا، محصولًا برازيليًا مترديًا من البن في عام 2024، ما دفع أسعار العقود الآجلة للبن إلى مستويات قياسية. وفي العام التالي، رفعت الرسوم الجمركية العالمية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب أسعار البن إلى مستويات أعلى.

ثم اندلعت هذا العام الحرب مع إيران، إلى جانب ظاهرة «سوبر إل نينيو».

وقال فويتا، الذي أسس شركة توزيع البن على المستوى الوطني قبل أكثر من ثلاثة عقود: «بين اضطرابات الشحن، ونقص الحاويات، وارتفاع التكاليف بسبب ما يحدث في البحر الأحمر، وارتفاع تكاليف الأسمدة، نمر الآن بفترة من الاضطرابات لم نواجه مثلها من قبل. هناك قدر هائل من عدم اليقين».

وفي مختلف أنحاء الولايات المتحدة، يقول أصحاب الأعمال في قطاعات عديدة إنهم يواجهون وضعًا مشابهًا. وأثار استطلاع شهري يحظى بمتابعة واسعة، أجراه معهد إدارة التوريد (ISM)، اهتمامًا في وقت سابق من هذا الشهر، بعدما شبّه عدد من قادة الأعمال المناخ الاقتصادي الحالي بفترة جائحة كورونا.

بل إنهم قالوا إن فترة كوفيد كانت أفضل.

وتجبر الاضطرابات الهائلة وعدم استقرار الأسعار الشركات على اتخاذ قرارات بالغة الصعوبة. فلا يعرف أصحاب الأعمال كيف يخططون للمستقبل، في حين أن المستهلكين القلقين من التضخم ليسوا مستعدين لتحمل المزيد من الزيادات في الأسعار.

وقال جاك بوفينغتون، مدير برنامج سلاسل التوريد في جامعة دنفر: «هذه مشكلة أكبر من كوفيد، بالتأكيد. إنها مختلفة تمامًا. إنها مشكلة طاقة».

حاولت إدارة ترامب تصوير الحرب مع إيران على أنها اضطراب اقتصادي مؤقت، وأن التضخم، بمجرد انتهاء الحرب، سيعود سريعًا إلى الانحسار. لكن الصعوبات التاريخية التي تواجهها سلاسل التوريد في الولايات المتحدة، والتي يواجه أصحاب الأعمال تداعياتها، توضح لماذا لن يكون من السهل احتواء عودة التضخم إلى الارتفاع، حتى لو انتهت الحرب بطريقة شبه معجزة غدًا.

متى سيتوقف ذلك؟

وقال ترامب في منشور على منصة «تروث سوشيال» بمناسبة عيد العمال: «ستنخفض أسعار النفط بشكل حاد للغاية» عندما يتم الانتصار في الحرب مع إيران. وأضاف: «سيحدث كل ذلك بسرعة».

وهناك سابقة لذلك. ففي منتصف يونيو/حزيران، عندما أُعيد فتح مضيق هرمز لفترة وجيزة بعد أن وقعت الولايات المتحدة وإيران مذكرة تفاهم، انخفضت أسعار البنزين إلى أقل من 4 دولارات للغالون، وتراجعت أسعار النفط إلى ما دون مستويات ما قبل الحرب.

وقال رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون في إحاطة صحفية الأربعاء: «بالطبع، أسعار البنزين مرتفعة للغاية. وعندما نحل هذه المسألة في مضيق هرمز، سيكون لذلك تأثير مباشر، وسيساعد في خفض تكاليف المواد الغذائية».

لكن الكثير تغير منذ يونيو/حزيران. فقد بدأت أسعار الوقود والشحن المرتفعة تمتد تداعياتها إلى قطاعات أخرى من الاقتصاد. وارتفع التضخم الأساسي، الذي يستثني أسعار الطاقة والغذاء المتقلبة، الشهر الماضي بأعلى وتيرة منذ أبريل/نيسان. كما بدأت هذه الزيادة تظهر في ارتفاع أسعار الخدمات، وهي تكاليف لا تنخفض عادة بعد ارتفاعها.

وتضاعفت أسعار الديزل منذ مارس/آذار، بسبب تصاعد الحرب في الشرق الأوسط واستمرار أوكرانيا في قصف مصافي التكرير الروسية.

لكن تكاليف الشحن ارتفعت أيضًا بسبب تزايد الاضطرابات الناجمة عن الأحوال الجوية، بما في ذلك أعاصير متتالية أغلقت فعليًا ميناء شنغهاي، أكبر ميناء للحاويات في العالم، لمدة أسبوعين، ولا تزال تتسبب في تأخيرات كبيرة.

إن إنهاء الحرب مع إيران، وهو بحد ذاته مهمة شاقة للغاية، لن يؤدي إلى إنهاء الحظر الروسي على تصدير الديزل، الذي أدى إلى حجب 12% من إمدادات الديزل المنقولة بحرًا على مستوى العالم. كما أنه لن يغير أحوال الطقس.

ولن يؤدي كذلك إلى عكس عودة نشاط المتمردين الحوثيين المتحالفين مع إيران في البحر الأحمر، والقراصنة الصوماليين في خليج عدن. وقد أجبرت العقبتان شركات الشحن على إعادة توجيه سفنها حول القارة الأفريقية بأكملها لتجنب الهجمات، ما أدى إلى خفض الطاقة الاستيعابية العالمية للشحن بنسبة 15% هذا العام، وفقًا لريان بيترسن، الرئيس التنفيذي لشركة «فليكسبورت»، وهي منصة للبرمجيات المتخصصة في الخدمات اللوجستية وإدارة سلاسل التوريد.

وقال بيترسن: «أعمل في مجال الخدمات اللوجستية منذ 25 عامًا، ولم أرَ في حياتي شيئًا بهذا السوء».

وفي غضون ذلك، وصلت الشركات إلى نقطة الانهيار، وفقًا لشون براونلي، الرئيس التنفيذي لشركة «رافينوكس» المصنعة للحبال والأشرطة وأحزمة المقود.

 

وقال براونلي: «ستتحمل الشركات الصغيرة أكبر قدر ممكن من التكاليف إلى أن تصل إلى اللحظة الأخيرة. أما الآن، فنحن نشعر بضغط شديد».

دخل براونلي هذا المجال بعد مسيرة مهنية استمرت 25 عامًا في سلاح مشاة البحرية الأمريكية، بهدف إنشاء شركة تصنيع أمريكية تدعم الوظائف في الولايات المتحدة. أما الآن، فإن البيئة الاقتصادية غير القابلة للتنبؤ تهدد هذا الحلم.

وقال براونلي، متحدثًا عن الاضطرابات المكلفة في سلاسل التوريد: «هذه المسألة تمسنا بشكل مباشر. كل ما نريده هو القدرة على التنبؤ».

مقارنات مع الكورونا

كان من المثير للقلق أن يصف أحد المشاركين في استطلاع معهد إدارة التوريد (ISM) الوضع الحالي لسلاسل التوريد بأنه «أزمة أكبر وأكثر تعقيدًا حتى من تلك التي شهدناها خلال جائحة كوفيد وما بعدها».

في عام 2020، ظلت سفن الحاويات عالقة لأسابيع وهي تحاول دخول الموانئ. ولم تتمكن المتاجر من الحفاظ على مخزون كافٍ من ورق الحمام والكمامات ومعقمات اليدين على رفوفها. وتوقفت سلسلة التوريد فعليًا قبل أن تبدأ بالعودة تدريجيًا إلى العمل.

أما اليوم، فإن مشكلات سلاسل التوريد مختلفة تمامًا: تبدأ حركة الشحن، ثم تتوقف، ثم تتفاقم، وبعد ذلك تتحسن بشكل كبير، قبل أن تتدهور مجددًا وبصورة أشد. ترتفع الأسعار، ثم تنخفض، ثم تقفز إلى مستويات أعلى من جديد.