اعتقلت الشرطة الإسرائيلية، اليوم الثلاثاء، أكثر من عشرين مشتبهًا بانتمائهم إلى عصابات إجرامية في مدينة أشدود والمناطق المحيطة بها، وذلك في إطار عملية واسعة لكشف شبكات استغلت الحرب المستمرة لسرقة أسلحة وذخائر من الجيش بغرض تنفيذ عمليات تصفية جنائية.

وأوضحت الشرطة أن المشتبهين ضالعون في قضايا تتعلق بتسريب وسائل قتالية من قواعد ومخازن تابعة للجيش، منذ اندلاع حرب غزة، وتُقدر السلطات أن هذه الأسلحة استُخدمت في أكثر من خمسين محاولة اغتيال وعمليات جنائية في منطقة الجنوب ومناطق أخرى داخل إسرائيل.

وقال شاحر ليفي، قائد وحدة "لخيش" الميدانية لدى الشرطة التي تقود العملية: "ملتزمون بحماية سكان الجنوب. المجرمون ظنوا أننا لن نحاسبهم – لكنهم مخطئون".

وتُشير التقديرات إلى أن الأيام الأولى للحرب شكلت فرصة لبعض المجرمين لنهب أسلحة من المناطق الجنوبية، حيث تم توثيق سرقة بنادق كلاشينكوف وأسلحة أخرى من مواقع عسكرية مهجورة أو مناطق اشتباك، وحتى من داخل قطاع غزة، ما زاد من تدفق الأسلحة إلى عالم الجريمة المنظمة.

وتُعد ظاهرة التسلح المدني المتسارعة منذ اندلاع الحرب مصدرًا إضافيًا لتسرب السلاح إلى أيدي جهات إجرامية في أنحاء البلاد.