من المقرر أن تطلق الصين يوم غدٍ الثلاثاء، مركبة تقل 3 رواد فضاء إلى محطتها الفضائية "تيانغونغ"، في إطار عملية التبديل المتناوب للطاقم، وهي خامس مهمة مأهولة إلى موقع الفضاء الصيني منذ العام 2021.

وتنطلق مركبة الفضاء "شنتشو-16" على متن صاروخ حامل من طراز "لونغ مارش 2إف"، الساعة 01:31 بتوقيت غرينتش.

وقال المتحدث باسم الوكالة الصينية للرحلات الفضائية المأهولة لين شيكيانغ، خلال مؤتمر صحافي في بكين، إن رائد الفضاء غي هايشو، أستاذ في جامعة علوم الجو والفضاء، وهو أول مدني ينطلق إلى الفضاء.

ويشار إلى أن جميع رواد الفضاء الصينيين، الذين انطلقوا في رحلة إلى الفضاء، ينتمون إلى الجيش الصيني.

وأوضح "شيكيانغ" أن "هايشو" سيكون مسؤولا بشكل أساسي في المدار عن إدارة الشحنات، المخصصة للتجارب في علم الفضاء، وسيعمل جانب إلى جنب مع قائد المهمة جينغ هايبنغ ورائد الفضاء جو يانجو.

وتكثر المشاريع المنضوية ضمن "حلم الفضاء" الصيني في ظل حكم الرئيس شي جي بينغ.

وتستثمر الصين منذ عقود مليارات الدولارات في برنامجها الفضائي الذي يديره الجيش، وقد سمح له ذلك بتعويض جزء كبير من تخلفه عن الأميركيين والروس في المجال.

وأرسلت الصين أول رائد فضاء في عام 2003، وباتت المحطة الفضائية تيانغونغ "القصر السماوي" تعمل بكامل طاقتها منذ نهاية عام 2022.